Socialchefer blir sällan långvariga på sin plats. Varannan kommun har bytt socialchef minst en gång de senaste tre åren, visar SKTF-tidningens undersökning.
Omsättningen på socialchefer är stor i Sveriges kommuner. 49 procent av de 243 kommuner som besvarat SKTF-tidningens enkät har bytt socialchef (eller motsvarande) någon gång under perioden 2006 fram tills nu.
Leif Söderholm, ledamot i Föreningen Sveriges Socialchefer (FSS) och till vardags socialchef i Lidingö stad, är förvånad över resultatet.
–Det är väldigt mycket. Jag trodde inte att det var så högt. I synnerhet som många kommuner har haft god ekonomisk utveckling den senaste femårsperioden, säger han.
18 kommuner – 7,5 procent – uppger att de har haft flera byten. Jokkmokk och Färgelanda toppar ligan med fyra byten vardera de senaste tre åren.
Ingen som SKTF-tidningen har talat med kan ge någon entydig förklaring till chefskarusellerna i Sveriges kommuner. Det finns säkerligen en hel uppsjö av orsaker till bytena – vissa pensioneras eller kliver uppåt i karriären medan andra blir petade från posten på grund av någon konflikt.
–Att vara socialchef är en utsatt position. Det finns alltid en risk för kollision mellan politik och förvaltning, säger Leif Söderholm.
–Högt ställda mål i socialtjänstlagen kan krocka med lokalpolitikernas vilja att hålla nere kostnaderna. I vissa kommuner får man gå bara för att budgeten visar på ett underskott.
Även Yvonne Ahlström, socialpolitiskt ansvarig på SKTF, menar att socialchefer ofta hamnar i kläm och att pressen kommer från många olika håll.
–Brukarna, kommunpolitikerna, personalen och media trycker på samtidigt som staten stiftar nya lagar som måste följas. Dessutom har kraven på att man håller budget hårdnat. I dag ställs samma krav på chefer i offentlig sektor som inom företagsvärlden, säger Yvonne Ahlström.
Men Leif Söderholm menar att det tillhör ovanligheterna att socialchefer slutar självmant för att trycket blir för stort.
–Jag hör inte många kollegor som säger "nu slutar jag för det är för tufft", säger Leif Söderholm.
I samband med förra lågkonjunkturen i början av 1990-talet tvingades många socialchefer att lämna sin post när de inte fick ihop budget.
–Det var många snabba avgångar under en period, minns Lotta Persson, ordförande i FSS, som har varit socialchef i Botkyrka i 14 år.
Hon befarar att tuffare tider väntar för socialcheferna.
–Många kommer att tvingas jobba ännu hårdare nu när det blir lågkonjunktur och stramare budget. Det är möjligt att det kommer att leda till fler avhopp.
Leif Söderholm är inne på samma linje.
–De närmaste två–tre åren kan det bli kämpigare för socialchefer. Fler kommer nog att hamna i kläm och tvingas avgå efter konflikt med politikerna, säger han.